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O furacão Melissa atingiu a categoria 5, o nível mais alto da escala Saffir-Simpson, nesta segunda-feira (27), segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). A tempestade avança pelo Caribe com ventos que ultrapassam os 260 km/h, provocando chuvas torrenciais, inundações e deslizamentos em diversas ilhas da região.
De acordo com o NHC, o epicentro do furacão deve passar sobre a Jamaica entre esta noite e terça-feira (28), antes de atingir o sudeste de Cuba e seguir em direção ao sudeste das Bahamas. O órgão alertou que as condições climáticas se deteriorarão rapidamente nas próximas horas, com risco elevado de marés de tempestade, enchentes e deslizamentos de terra.
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“Melissa agora é um furacão de categoria 5. Ventos devastadores e inundações catastróficas se intensificarão progressivamente na Jamaica ao longo do dia”, informou o NHC em comunicado.
A tempestade já deixou quatro mortos — três no Haiti e um na República Dominicana, onde um adolescente continua desaparecido. As autoridades relatam ondas destrutivas e chuvas que podem chegar a mil litros por metro quadrado em algumas regiões.
Ruas ficam intransitáveis por causa das chuvas causadas pelo “Furacão Melissa” em Santo Domingo, República Dominicana – Foto: Ricardo Hernandez/AP
O vice-diretor do NHC, Jamie Rhome, alertou que moradores das áreas afetadas “poderão precisar permanecer em casa por até dois ou três dias”, especialmente nas zonas que ficarem isoladas pelas inundações.
Na República Dominicana, nove das 31 províncias estão em alerta vermelho. No Haiti, o NHC prevê danos materiais significativos e risco de isolamento populacional. As Ilhas Turcas e Caicos também estão sob vigilância.
Na Jamaica, o Aeroporto Internacional Norman Manley, em Kingston, foi fechado, assim como portos marítimos. O furacão se desloca lentamente — cerca de 6 km/h — o que aumenta o potencial de destruição por conta da duração das chuvas intensas.
O último grande furacão a atingir a Jamaica foi o Beryl, em julho de 2024, que deixou quatro mortos. Melissa é agora a 13ª tempestade tropical da atual temporada do Atlântico, que se estende de junho a novembro.
Especialistas alertam que o aquecimento das águas oceânicas tem tornado os furacões mais intensos e destrutivos, embora não necessariamente mais frequentes.
Furacão Melissa vai atingir Cuba
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O furacão Melissa continua avançando pelo Caribe e deve provocar impacto direto em Cuba nas próximas horas. De acordo com previsões meteorológicas, o fenômeno deve chegar à terra firme entre a noite de terça-feira (28) e as primeiras horas da manhã de quarta (29), ainda como uma tempestade de grande intensidade, classificada como categoria 3 ou superior na escala Saffir-Simpson.
Nesta segunda-feira (27), as faixas externas do furacão já atingiam o sul de Cuba, trazendo chuvas intensas e ventos fortes. A expectativa é que ventos com força de tempestade tropical alcancem a costa sul do país ainda na manhã de terça-feira, intensificando-se ao longo do dia até atingir força de furacão durante a noite.
Risco de enchentes e ventos destrutivos
Segundo meteorologistas, partes do sul de Cuba podem registrar entre 50 e 75 centímetros de chuva durante a semana — volume suficiente para provocar enchentes repentinas e deslizamentos de terra com risco para a população.
O Melissa deverá manter ventos sustentados de aproximadamente 193 km/h, com rajadas ainda mais intensas, capazes de causar danos severos a edificações, árvores e redes elétricas.
Além disso, os ventos poderão gerar uma maré de tempestade de até 3,3 metros, especialmente entre a noite de terça (29) e a madrugada de quarta (30), aumentando o risco de inundações costeiras nas províncias do sul.
As autoridades cubanas recomendam que a população permaneça em casa e siga as orientações dos órgãos de defesa civil. Equipes de emergência estão em alerta máximo e refúgios temporários foram ativados nas áreas de maior risco.