Existe uma expressão na Espanha : “ En Abril, aguas mil ” – Abril trará as chuvas. Só que este ano, não.
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O governo espanhol anunciou na quinta-feira 2,2 bilhões de euros (US$ 2,4 bilhões) em medidas de resposta à seca, incluindo financiamento para reutilização de água urbana e mais ajuda para agricultores em dificuldades.
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Atualmente, 27% do território espanhol está em “emergência” ou “alerta” de seca.
O mês de abril foi o mês mais seco já registrado, e várias cidades espanholas registraram as temperaturas mais altas de abril até agora . Em Córdoba, o mercúrio subiu para 38,7°C (quase 102°F) em um ponto, e na província de Sevilha, na Andaluzia, para 37,8°C.
Uma foto aérea tirada em 22 de março de 2023 mostra um píer que costumava flutuar na água – reservatório de La Vinuela, província de Málaga – Foto: Jorge Guerrero, AFP
Vindo logo após uma longa seca e um inverno excepcionalmente quente e seco, a última onda de calor provocou um medo real de escassez.
“A situação é particularmente alarmante nas regiões da Catalunha e da Andaluzia, onde os reservatórios de água estão com menos de 25% de sua capacidade”, disse Jorge Olcina, chefe do laboratório de climatologia da Universidade de Alicante. Ambas as regiões impuseram restrições de água no final de fevereiro, o que significa que os habitantes não podiam mais regar seus jardins ou encher suas piscinas. Os agricultores também foram solicitados a reduzir a irrigação.
Milhares de habitantes da aldeia andaluza de Jaén chegaram a organizar uma procissão “El Abuelo” para pedir chuva no dia 1 de maio, trazendo a sua estátua de Cristo para reforçar as suas orações. Foi a primeira vez que a estátua foi trazida fora do porão da igreja desde 1949.
“E o resto da Espanha não está fora de perigo. O estado das reservas é cada vez mais preocupante nas regiões de Valência, Múrcia, Castela-La Mancha e Extremadura. O estoque de água disponível está abaixo de 40% da capacidade total”, disse Olcina contínuo.
Serge Zaka, especialista em agroclimatologia , descreveu a Espanha como estando em “uma situação de mega-seca”, sofrendo o peso dos efeitos da seca no verão de 2022 e depois no inverno seco que se seguiu. “O estado [atual] das reservas de solo e água geralmente corresponde ao que costumamos ver em agosto. Isso é totalmente sem precedentes”, disse ele.
Jardim das traseiras da Europa em perigo?
A Espanha é conhecida como o “jardim dos fundos da Europa” porque exporta grande parte de sua produção agrícola, e os agricultores espanhóis agora são os primeiros a sofrer as consequências da escassez de água.
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Segundo o COAG , que coordena grupos agropecuários e é um dos principais sindicatos agrícolas do país, 60% dos cereais não irrigados da Espanha “asfixiaram” devido à falta de chuva.
“São cereais plantados no outono e colhidos na primavera, como o trigo e a cevada”, explicou Zaka. “Mas, por falta de água, o desenvolvimento delas foi interrompido antes que chegassem à maturidade. Por isso não será possível colhê-las.”
“O cultivo de oliveiras, pistache e amendoeiras também deve diminuir”, disse ele. “Porque mesmo que essas plantas estejam acostumadas a climas secos, elas estão sofrendo com as temperaturas mais quentes do que o normal.”
Atrasar o plantio de certas culturas oferece aos agricultores uma opção para combater a seca, mas traz riscos inerentes.
“No que diz respeito às frutas e verduras – aquelas cultivadas em fazendas menores que não irrigam – os agricultores tentam adiar ao máximo as épocas de semeadura, esperando por melhores condições. temporada completamente”, disse Zaka.
“Os enormes campos de cultivo irrigados no sul da Espanha podem não ser tão afetados, mas com a falta de água e as restrições impostas, os agricultores que os administram terão que reduzir seus rendimentos”, acrescentou.
Resumindo: apenas as culturas que crescem perto da costa e são regadas com água das usinas de dessalinização devem sobreviver a este período de seca.
A crise da água levou o governo espanhol a anunciar uma série de medidas para ajudar os agricultores, incluindo uma redução de 25% no imposto de renda para cerca de 800.000 deles.
Os limites do uso intensivo
Os ambientalistas dizem que não é apenas o clima mais quente e seco o culpado pela crise hídrica da Espanha – as práticas agrícolas espanholas também fazem parte do problema.
“Esta seca nos mostra os limites do modelo agrícola espanhol, que se baseia na falsa impressão de que temos água em abundância”, disse Julio Barea, responsável por questões hídricas do Greenpeace Espanha. Hoje, o setor agrícola espanhol responde por até 80% do consumo de água doce do país.
Desde a década de 1950, a Espanha instalou centenas de barragens e sistemas de desvio de água para responder à sua recorrente escassez de água. Ao todo, o país tem hoje cerca de 1.200 barragens e reservatórios artificiais – mais do que qualquer outro país da Europa. A maioria deles pode ser encontrada na metade sul da Espanha, abastecendo principalmente locais de agricultura intensiva, mas também fazendas menores e atividades turísticas.
“Esta infraestrutura tem-nos levado a recorrer repetidamente, sem qualquer moderação, às nossas reservas para sustentar um modelo agrícola baseado na irrigação que nos valeu o apelido de ‘jardim das traseiras da Europa’”, disse. “Mas a que custo? Colocamos nossos lençóis freáticos em estado de estresse hídrico. Hoje, também levando em conta as consequências cada vez mais visíveis do aquecimento global, esse modelo não é mais sustentável.”
‘Desertificação’
Patricio Garcia-Fayos, diretor do Centro de Pesquisa da Desertificação de Valência, disse que a mudança climática, aliada à superexploração das águas subterrâneas, está acelerando “a desertificação da Espanha”.
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“É fundamental lutar contra a mudança climática e, ao mesmo tempo, aprender a administrar melhor nossa água. Caso contrário, grande parte da Espanha será um deserto em poucos anos.”
As Nações Unidas já alertaram para a crescente escassez de água em Espanha, estimando que quase 75 por cento do país já esteja em processo de desertificação.
A desertificação também aumenta o risco de incêndio florestal, pois a vegetação seca é o material combustível ideal. No ano passado, Espanha sofreu o maior número de incêndios florestais na Europa, registando mais de 500, com mais de 300.000 hectares a arder em chamas, segundo o Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais .
Com informações da AFP