No mundo dos negócios, transformações verdadeiras nem sempre acontecem da noite para o dia. Como o ressurgimento do vinil em meio ao domínio do CD, ou a transição gradual do tradicional táxi para o serviço via aplicativo Uber, algumas revoluções levam tempo, mas seu impacto é avassalador.
Esse é o caso de Rohan Oza, veterano do programa Shark Tank e especialista em transformar marcas de bebidas em fenômenos bilionários.
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Ele era presidente da Poppi, refrigerante prebiótico, e seu maior acionista individual quando a Pepsi a adquiriu, em maio, por US$ 1,9 bilhão (R$ 10,26 bilhões). “Daqui a 30 anos, a Poppi será o refrigerante dos meus filhos.” A Poppi é o refrigerante mais vendido na Amazon, superando até Coca-Cola e Pepsi.
Rohan Oza e o Slogan: “Vitaminawater ! Experimente!” – Foto: THR
O acordo da Poppi é, até agora, a maior venda da carreira de Oza. Porém, está longe de ser a primeira. Ele desempenhou um papel fundamental em algumas das maiores aquisições do setor de bebidas das últimas duas décadas, incluindo a Vitaminwater e a Smartwater, num negócio de US$ 4,1 bilhões (R$ 22 bilhões), em 2007. A trajetória inclui ainda a Bai, uma água com infusão de antioxidantes, adquirida por US$ 1,7 bilhão (R$ 9,18 bilhões), em 2016.
O papel de Oza nesses acordos foi um misto de criador de sucessos e casamenteiro: foi ele quem trouxe 50 Cent (Vitaminwater), Jennifer Aniston (Smartwater) e Justin Timberlake (Bai) por meio de acordos de participação acionária, nos quais as celebridades impulsionavam as vendas. “Quando Rohan e eu fechamos o negócio da Vitaminwater, ele se tornou o modelo que estabeleceu o tom para futuras parcerias de participação acionária”, diz Curtis “50 Cent” Jackson.
Para Oza, o caminho até a Poppi passou por uma de suas participações no programa Shark Tank, da ABC. Em um episódio de 2018, ele adquiriu 25% da marca de bebidas de Austin, Texas, fundada pelo casal de empreendedores Stephen e Allison Ellsworth, por US$ 400 mil (R$ 2,16 milhões). Os Ellsworths detinham 12% da Poppi na época da venda para a Pepsi, participação avaliada em US$ 150 milhões (R$ 810 milhões).
Com uma carreira marcada por parcerias inovadoras com celebridades e visão estratégica, Oza não apenas identifica tendências emergentes, mas investe na transformação de marcas que parecem pequenas ou desajustadas — como fez ao rebatizar e reposicionar a Mother Beverage como Poppi, renovando embalagem, sabor e identidade visual para conquistar o público millennial.
Oza demonstra que mesmo um segmento tão tradicional quanto o de refrigerantes pode ser sacudido por inovação e paciência.
No seu histórico, Rohan Oza esteve à frente de negócios bilionários envolvendo Vitaminwater, Smartwater e Bai, sempre antecipando mudanças que outros demoraram a enxergar. Com a Poppi, ele mostra que o futuro das bebidas pode ser melhor para a saúde, mais conectado ao estilo de vida e pronto para competir com os gigantes estabelecidos.
A lição é clara: mudanças profundas e duradouras levam tempo, mas quando acontecem, redefinem mercados inteiros — e as marcas lideradas por visionários como Oza são prova disso.