Hunt, Texas, 6 de julho — O número de mortos devido às enchentes devastadoras no Texas chegou a pelo menos 78 neste domingo, incluindo 28 crianças, enquanto a busca pelas meninas desaparecidas de um acampamento de verão entrou em seu terceiro dia. Autoridades também emitiram novos alertas devido ao risco de mais inundações repentinas, o que levou a evacuações adicionais na região.
Enchente no Texas – EUA – Foto: Reuters
De acordo com o xerife do Condado de Kerr, Larry Leitha, 68 pessoas morreram em seu condado, epicentro da tragédia, incluindo as 28 crianças. O governador do Texas, Greg Abbott, em coletiva de imprensa no domingo à tarde, informou que outras 10 mortes foram registradas em diferentes áreas do estado, além de 41 pessoas ainda desaparecidas.
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Impacto no acampamento de verão
Um dos locais mais afetados foi o Camp Mystic, um tradicional acampamento cristão para meninas, com quase 100 anos de história. Até o momento, 10 campistas e um conselheiro ainda estão desaparecidos, informou Leitha. O governador Abbott visitou a região no sábado e prometeu intensificar os esforços para localizar as vítimas desaparecidas.
“Foi uma situação horrível ver o sofrimento das crianças”, afirmou Abbott, acrescentando que a prioridade era continuar as buscas. O desastre foi causado pelo transbordamento do Rio Guadalupe, que subiu rapidamente após chuvas torrenciais na sexta-feira, dia 4 de julho, feriado do Dia da Independência dos Estados Unidos.
Número de mortos e danos em diferentes condados
De acordo com o chefe da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas, Nim Kidd, as enchentes causaram a morte de três pessoas no Condado de Burnet, uma no Condado de Tom Green, cinco no Condado de Travis e uma no Condado de Williamson. A previsão é de que o número de vítimas continue a aumentar nos próximos dias.
No sábado, mais de 850 pessoas foram resgatadas de áreas inundadas, incluindo algumas que estavam presas em árvores. A tempestade trouxe até 38 cm de chuva em algumas regiões, resultando em inundações rápidas e violentas.
Risco de novas enchentes
Kidd também informou que estavam sendo recebidos relatos não confirmados de uma nova “parede de água” em alguns riachos próximos ao Rio Guadalupe, aumentando o risco de novas inundações. Enquanto isso, equipes de busca e resgate foram orientadas a se afastar de áreas perigosas, e aeronaves foram enviadas para monitorar a situação.
A Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) já está enviando recursos para apoiar os esforços de resgate, após o presidente Donald Trump declarar situação de desastre grave. Helicópteros e aviões da Guarda Costeira dos EUA estão sendo utilizados para resgatar vítimas e localizar desaparecidos.
Cortes na previsão meteorológica e críticas à resposta federal
A resposta ao desastre também gerou discussões sobre cortes na força de trabalho do governo federal, especialmente no Serviço Nacional de Meteorologia, que, segundo especialistas, poderia ter previsto melhor a intensidade das chuvas e emitido alertas mais eficazes. O ex-diretor da NOAA (Administração Oceânica e Atmosférica Nacional), Rick Spinrad, afirmou que as reduções no quadro de funcionários da agência afetaram a capacidade de prever o evento climático com precisão.
Ao ser questionado sobre a gestão do desastre, Trump minimizou a responsabilidade de seu governo, sugerindo que as enchentes eram uma “catástrofe de 100 anos”. Ele também se recusou a comentar a atuação da FEMA, afirmando que a agência estava focada nos trabalhos de resgate.
Histórias de sobreviventes e a devastação
Katharine Somerville, conselheira de um grupo de campistas do Camp Mystic, relatou momentos de pânico e desesperança, à medida que as águas subiam rapidamente. “Nossas cabanas ficaram completamente submersas, foi uma visão de devastação. Nunca imaginamos que isso pudesse acontecer”, disse ela, destacando que todos os campistas sob sua responsabilidade foram evacuados com segurança.
O acampamento de verão, que abrigava 700 meninas, foi transformado em um cenário de destruição. Dentro das cabanas, o nível da água chegou a 1,83 metros, deixando para trás uma grande quantidade de lama, móveis destruídos e pertences pessoais espalhados por todos os lados.
Com informações da Reuters