As imagens mostram elementos do universo como eram há 13 bilhões de anos, reformulando nossa compreensão do cosmos.
A Nasa divulgou uma imagem de galáxias distantes como eram há 13 bilhões de anos, nesta terça-feira (12) o primeiro vislumbre do telescópio mais poderoso já lançado no espaço, que promete remodelar nossa compreensão do alvorecer do universo.
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A pequena fatia do universo, chamada SMACS 0723, foi capturada em detalhes nítidos pelo telescópio espacial James Webb (JWST), mostrando a luz de muitas galáxias cintilantes diferentes, entre as mais antigas do universo.
Joe Biden, que revelou a imagem em um evento na Casa Branca, chamou o momento de “histórico” e disse que forneceu “uma nova janela para a história do nosso universo”.
“É até difícil de entender”, disse o presidente dos EUA. “É surpreendente. É um momento histórico para a ciência e tecnologia, para a América e toda a humanidade.”
Bill Nelson, administrador da Nasa, disse que a imagem mostrava a luz das galáxias curvando-se ao redor de outras galáxias, viajando por bilhões de anos antes de chegar ao telescópio. “Estamos olhando para mais de 13 bilhões de anos”, disse ele, acrescentando que mais imagens a serem divulgadas pela agência espacial chegariam mais longe, cerca de 13,5 bilhões de anos, perto do ponto inicial estimado do próprio universo. “Estamos voltando quase ao começo”, disse ele.
O lançamento da imagem é uma prévia de uma série de imagens coloridas de alta resolução do JWST que serão exibidas pela Nasa na terça-feira. Eles incluirão “a imagem mais profunda do nosso universo que já foi tirada”, de acordo com Nelson.
Especialistas disseram que o telescópio, três décadas em construção e lançado no ano passado, pode revolucionar nossa compreensão do cosmos, fornecendo imagens infravermelhas detalhadas do universo.
O telescópio de US$ 10 bilhões é capaz de espiar dentro das atmosferas de exoplanetas e observar algumas das galáxias mais antigas do universo usando um sistema de lentes, filtros e prismas para detectar sinais no espectro infravermelho, que é invisível ao olho humano. O sistema até agora “desempenhado sem falhas”, de acordo com Marcia Rieke, professora de astronomia da Universidade do Arizona.
“O Webb pode ver para trás no tempo logo após o big bang procurando galáxias que estão tão distantes, a luz levou muitos bilhões de anos para chegar dessas galáxias a nós”, disse Jonathan Gardner, vice-cientista sênior do projeto da Nasa. durante uma recente entrevista coletiva. “O Webb é maior que o Hubble para que possa ver galáxias mais fracas que estão mais distantes.”
O telescópio, que é um esforço conjunto com a Agência Espacial Européia e a Agência Espacial Canadense, está em desenvolvimento desde meados da década de 1990 e foi finalmente lançado ao espaço em dezembro. Ele é descrito como o telescópio mais poderoso já enviado ao espaço e atualmente está a cerca de 1 milhão de quilômetros da Terra, realizando sua tarefa de escanear galáxias antigas.
O objetivo inicial do projeto era ver as primeiras estrelas e galáxias formadas após o big bang, observando “o universo acender as luzes pela primeira vez”, como disse Eric Smith, cientista do programa Webb. O telescópio deve ser considerado “uma das grandes realizações de engenharia da humanidade”, disse Kamala Harris, vice-presidente dos EUA.
Redação Portal CINCO