O Prêmio Nobel de Medicina de 2025 foi concedido, nesta segunda-feira (6), aos pesquisadores Mary E. Brunkow e Fred Ramsdell, dos Estados Unidos, e ao japonês Shimon Sakaguchi. O reconhecimento veio pelas descobertas fundamentais sobre a tolerância imune periférica — um mecanismo essencial que impede que o sistema imunológico ataque tecidos saudáveis do próprio organismo.
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Os vencedores dividirão o valor de 11 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 6,2 milhões), informou a Assembleia do Nobel, no Instituto Karolinska, na Suécia.
Descoberta que mudou a imunologia moderna
O trabalho dos três cientistas revelou como o sistema imunológico é controlado para não destruir o próprio corpo. Sakaguchi, em 1995, identificou as células T reguladoras, uma classe de células que atuam como “freios” do sistema imune, evitando reações autoimunes.
Anos depois, Brunkow e Ramsdell descobriram o gene FOXP3, essencial para o desenvolvimento dessas células. Mutação nesse gene causa doenças autoimunes graves, como a síndrome IPEX.
Em 2003, Sakaguchi confirmou que o FOXP3 regula justamente as células T reguladoras, ligando de forma definitiva os dois achados. Juntas, essas descobertas estabeleceram as bases do conceito de tolerância periférica, um novo campo de estudo na imunologia.
Aplicações médicas em doenças autoimunes e câncer
As pesquisas abriram caminhos para tratamentos de doenças autoimunes como diabetes tipo 1, lúpus e esclerose múltipla, além de estratégias contra o câncer e o rejeito de transplantes.
Ensaios clínicos em andamento testam terapias que estimulam ou inibem a ação das células T reguladoras, com foco em regular o sistema imune em pacientes com diferentes patologias.
“Essas descobertas foram decisivas para compreendermos como o sistema imunológico funciona e por que nem todos desenvolvemos doenças autoimunes graves”, afirmou Olle Kämpe, presidente do Comitê do Nobel de Medicina.
Quem são os laureados
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Mary E. Brunkow, nascida em 1961, é doutora pela Universidade de Princeton e atua no Institute for Systems Biology, em Seattle.
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Fred Ramsdell, nascido em 1960, é doutor pela UCLA e hoje é consultor científico da Sonoma Biotherapeutics, especializada em terapias para doenças autoimunes.
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Shimon Sakaguchi, nascido em 1951, é professor emérito da Universidade de Osaka e considerado um dos pioneiros no estudo da imunotolerância.
Agenda do Nobel 2025
O anúncio do Nobel de Medicina tradicionalmente abre a semana de premiações. Veja as próximas datas:
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Física: terça-feira (7)
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Química: quarta-feira (8)
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Literatura: quinta-feira (9)
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Paz: sexta-feira (10)
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Economia: segunda-feira (13)