Após dias de negociações para a entrega, os rebeldes apresentaram Luis Manuel Diaz aos trabalhadores humanitários num local não revelado na cordilheira Serrania del Perija, na fronteira com a Venezuela .
O velho Diaz, 56 anos, e seus cuidadores viajaram então de helicóptero para a cidade de Valledupar, a cerca de 90 quilômetros (56 milhas) de sua cidade natal, Barrancas, no norte do departamento de La Guajira – onde foi sequestrado em 28 de outubro.
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Saindo do helicóptero, Diaz caminhou lentamente e acenou para os repórteres que foram mantidos à distância.
Segundo monsenhor Francisco Ceballos, integrante do grupo que o recebeu, Díaz passou “quatro dias caminhando quando o sequestrarame dois dias agora para o retorno onde iam entregá-lo”.
Parentes comemoram a libertação de Luis Manuel Diaz – Foto: Stringer (AFP)
Quando foi libertado, estava “um pouco magro, cansado e manco”, disse Ceballos.
Mais cedo, quando foi divulgada a notícia de sua libertação, parentes do jogador de futebol e de seu pai se abraçaram aos prantos em Barrancas, onde estavam reunidos para acompanhar os acontecimentos.
Diaz chegou horas depois aos vizinhos comemorando com tambores e trompete do lado de fora de sua casa, que estava sob guarda policial.
Numa mensagem transmitida pela Blu Radio, Diaz disse que queria “agradecer a todas as pessoas… por este grande apoio que deram à minha família. Amo-os muito, em breve terei a oportunidade de cumprimentá-los e dar-lhes um abraço.”
Em outro vídeo, Diaz é visto na cama com a perna direita enfaixada, agradecendo aos militares por sua libertação “rápida”.
Sua irmã Aracelys Diaz disse aos jornalistas que a família estava “feliz”, embora um tanto preocupada com a condição de seu irmão.
“Ele não está como gostaríamos, mas está bem. Ele está vivo”, disse ela.
Um erro
O Sr. Diaz e sua esposa Cilenis Marulanda foram sequestrados por homens armados em motocicletas em um posto de gasolina em Barrancas há quase duas semanas.
Marulanda foi resgatada horas depois e uma enorme operação de busca terrestre e aérea foi lançada ao seu marido, com mais de 250 soldados envolvidos.
O Exército retirou suas tropas na segunda-feira sob condições impostas pelo ELN para a libertação de Díaz.
“Não foi uma operação simples… Era preciso cumprir uma série de condições e, claro, cada hora que passava gerava angústia”, disse o representante do governo Ivan Cepeda à Caracol Television.
O ELN, que está em negociações de paz com o governo e é parte num cessar-fogo de seis meses que entrou em vigor em agosto, descreveu o sequestro por uma das suas unidades como um “erro”.
Luis Manuel Diaz teve seus sinais vitais verificados após ser libertado – Foto: Conferência Episcopal Colombiana (AFP)
No domingo, o jogador de futebol Diaz, de 26 anos, implorou ao ELN nas redes sociais que libertasse seu pai.
O Liverpool comemorou a libertação e imediatamente nomeou Diaz como titular contra o Toulouse na Liga Europa, que o time colombiano perdeu por 3-2.
Confiança quebrada
O rapto ameaçou inviabilizar negociações de paz de alto risco entre o ELN e o governo do presidente de esquerda Gustavo Petro.
Petro assumiu o cargo em Agosto passado com o objectivo declarado de alcançar a “paz total” num país devastado por décadas de combates entre as forças de segurança, guerrilhas de esquerda, paramilitares de direita e gangues de traficantes.
Luis Manuel Diaz era treinador amador na única academia de futebol de Barrancas, cidade perto da fronteira com a Venezuela, onde seu filho, mostrou-se promissor desde cedo – Foto: Stringer (AFP)
O presidente disse na semana passada que o sequestro quebrou a “confiança” entre as partes.
E na quinta-feira, a delegação do governo às conversações de paz disse que o ELN causou “graves danos à confiança da sociedade colombiana na possibilidade de alcançar a paz”.
Luis Manuel Diaz foi o fundador e treinador amador da única academia de futebol de Barrancas, onde seu filho se mostrou promissor desde muito jovem.
Conhecido localmente como “Mane”, Sr. Diaz é creditado por ter ajudado na ascensão meteórica do atacante do Liverpool e da Colômbia.
Conhecidos disseram à AFP que ele às vezes vendia alimentos que ele mesmo preparava para pagar as viagens de seu filho a Barranquilla, cidade onde “Lucho” Diaz estreou.
O jovem Diaz jogou pelo seu país 43 vezes e é o primeiro indígena colombiano a chegar aos principais escalões do futebol mundial.
O ELN, um dos últimos grupos de guerrilha reconhecidos na Colômbia, tem cerca de 5.800 combatentes e o governo afirma que está presente em mais de 200 municípios onde os combates deslocaram comunidades surpreendidas pela violência.
Luis Diaz (R) Diaz jogou pelo seu país 43 vezes e é o primeiro indígena colombiano a chegar aos principais escalões do futebol mundial – Foto: reprodução
Mais de 38 mil pessoas foram sequestradas na Colômbia ao longo dos anos, principalmente por grupos armados que arrecadaram fundos com resgate.
Num dos casos mais conhecidos, a política franco-colombiana Ingrid Betancourt foi mantida refém pelo agora extinto grupo guerrilheiro FARC durante seis anos antes de ser resgatada em 2008.
Segundo dados oficiais, o ELN ainda mantém cerca de 30 reféns.
Fonte: AFP