Brasileiros presos pela polícia da Flórida, acusados de aplicar golpe em brasileiros imigrantes nos EUA. — Foto: Reprodução/Orange County
Autoridades dos Estados Unidos prenderam quatro brasileiros suspeitos de envolvimento em um esquema de fraude imigratória que pode ter movimentado mais de US$ 20 milhões. A investigação aponta que centenas de pessoas, em sua maioria também brasileiras, podem ter sido vítimas.
As prisões ocorreram na quarta-feira (22). Entre os detidos estão Vagner Soares de Almeida, apontado como líder do grupo, além de Juliana Colucci, Ronaldo Decampos e Lucas Felipe Trindade Silva. Eles são investigados por associação criminosa, fraude organizada, extorsão e exercício ilegal da advocacia.
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Segundo o gabinete do xerife do Condado de Orange, o grupo atuava por meio de uma empresa que se apresentava como agência especializada em serviços de imigração. A proposta era oferecer suporte em processos de regularização e pedidos de asilo nos Estados Unidos.
As investigações indicam que o esquema se baseava em informações falsas, manipulação e pressão psicológica sobre clientes, muitos deles em situação migratória irregular. De acordo com as autoridades, o grupo explorava o medo de deportação e a falta de conhecimento das vítimas sobre o sistema legal.
Ainda conforme a apuração, parte dos clientes não teve qualquer avanço em seus processos migratórios, apesar dos pagamentos realizados. Em alguns casos, não houve sequer andamento nas solicitações.
Até agora, sete vítimas formalizaram denúncias, com prejuízos que variam entre US$ 2,5 mil e US$ 26 mil. No entanto, os investigadores acreditam que o número de afetados pode ser significativamente maior.
A operação contou com a atuação conjunta do gabinete do xerife, da agência de Investigações de Segurança Interna e da Procuradoria-Geral da Flórida. As autoridades seguem apurando a extensão do caso e buscam identificar outras possíveis vítimas.