O Irã anuncia retirada da Copa do Mundo – Foto: AFP
O governo do Irã anunciou nesta quarta-feira (11) que a seleção nacional de futebol não participará da Copa do Mundo de 2026, decisão que surpreendeu o cenário esportivo internacional a poucos meses do início do torneio. A confirmação foi feita pelo ministro dos Esportes iraniano, Ahmad Donyamali, que afirmou que o país “não tem condições” de disputar a competição diante da atual situação política e militar.
A decisão ocorre após a escalada do conflito envolvendo o Irã, os Estados Unidos e Israel. Ataques militares iniciados no fim de fevereiro teriam causado mais de mil mortes no país, além da morte do líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, segundo autoridades locais. Em meio ao cenário de guerra e instabilidade interna, o governo iraniano declarou que a participação no torneio seria impossível.
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Guerra e tensões diplomáticas pesam na decisão
O ministro iraniano declarou que, diante das ações militares contra o país e do agravamento do conflito regional, a seleção nacional não pode viajar nem competir em território norte-americano, um dos países-sede da Copa. Ele afirmou que, “sob nenhuma circunstância”, a equipe participará do evento esportivo nas atuais condições.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada entre 11 de junho e 19 de julho, com partidas distribuídas entre Estados Unidos, Canadá e México. Antes da desistência, o Irã estava sorteado no Grupo G, ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia, e tinha jogos previstos em cidades americanas como Los Angeles e Seattle.
Nos bastidores, a participação iraniana já vinha sendo considerada incerta desde o início da crise militar no Oriente Médio. A federação do país chegou a faltar a reuniões preparatórias da FIFA e autoridades esportivas demonstravam preocupação com a segurança e com a situação política entre Teerã e Washington.
Impacto no torneio e possível substituto
A desistência levanta agora dúvidas sobre quem ocupará a vaga deixada pelo Irã no Mundial. Pelas regras da FIFA, a entidade pode escolher livremente um substituto caso uma seleção se retire da competição. Entre as possibilidades discutidas estão outras seleções asiáticas que ficaram próximas da classificação, como Iraque ou Emirados Árabes Unidos.
Especialistas apontam que o caso pode resultar em multas e sanções esportivas à federação iraniana, já que a retirada ocorre após o país ter garantido vaga nas eliminatórias.
FIFA ainda aguarda comunicação oficial
Até o momento, a FIFA informou que acompanha a situação, mas ainda aguarda a formalização oficial da decisão para definir os próximos passos. A entidade também destacou que o torneio seguirá normalmente e que pretende garantir a participação das demais seleções classificadas.
A ausência do Irã representa uma das maiores turbulências políticas envolvendo uma Copa do Mundo nas últimas décadas, reforçando o impacto que conflitos internacionais podem ter sobre o maior evento do futebol mundial.