Apesar das melhorias recentes, “o nível dos principais poluentes atmosféricos em muitos países europeus permanece obstinadamente acima das diretrizes da Organização Mundial da Saúde” (OMS) , particularmente no centro-leste da Europa e na Itália, disse a AEA após um estudo em mais de 30 países, incluindo os 27 membros da União Europeia.
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O relatório não cobriu as principais nações industrializadas da Rússia, Ucrânia e Reino Unido, sugerindo que o número total de mortos no continente pode ser maior.
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A EEA anunciou em novembro passado que 238.000 pessoas morreram prematuramente por causa da poluição do ar em 2020 na UE, além de Islândia, Liechtenstein, Noruega, Suíça e Turquia.
“A poluição do ar causa mais de 1.200 mortes prematuras por ano em pessoas com menos de 18 anos na Europa e aumenta significativamente o risco de doenças mais tarde na vida”, disse a agência.
O estudo foi o primeiro da agência a se concentrar especificamente em crianças.
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“Embora o número de mortes prematuras nesta faixa etária seja baixo em relação ao total da população europeia estimado pela EEA a cada ano, as mortes no início da vida representam uma perda de potencial futuro e vêm com uma carga significativa de doenças crônicas, tanto na infância e mais tarde na vida”, disse a agência.
Ele instou as autoridades a se concentrarem na melhoria da qualidade do ar em torno de escolas e creches, bem como instalações esportivas e centros de transporte de massa.
“Após o nascimento, a poluição do ar ambiente aumenta o risco de vários problemas de saúde, incluindo asma, redução da função pulmonar, infecções respiratórias e alergias”, observou o relatório.
Sete milhões de mortos anualmente
A má qualidade do ar também pode “agravar condições crônicas como a asma, que atinge 9% das crianças e adolescentes na Europa, além de aumentar o risco de algumas doenças crônicas mais tarde na idade adulta”.
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Noventa e sete por cento da população urbana esteve em 2021 exposta a ar que não atendeu às recomendações da OMS, segundo dados divulgados na segunda-feira.
No ano passado, a AEA sublinhou que a UE estava a caminho de cumprir sua meta de reduzir as mortes prematuras em 50% até 2030, em comparação com 2005.
No início da década de 1990, as partículas finas causavam quase um milhão de mortes prematuras por ano nos 27 países da UE. Isso caiu para 431.000 em 2005.
A situação na Europa parece melhor do que em grande parte do planeta, diz a OMS, que culpa a poluição do ar por sete milhões de mortes no mundo a cada ano, quase o mesmo número devido ao tabagismo ou má alimentação.
Várias centenas de milhares de mortes dizem respeito a crianças menores de 15 anos.
Demorou até setembro de 2021 para chegar a um acordo para restringir os limites estabelecidos para os principais poluentes em 2005.
Somente na Tailândia, onde a poluição tóxica sufoca partes do país, as autoridades de saúde disseram na semana passada que 2,4 milhões de pessoas procuraram tratamento hospitalar para problemas médicos ligados à poluição do ar desde o início do ano.
O material particulado fino, principalmente de carros e caminhões e que pode penetrar profundamente nos pulmões, é considerado o pior poluente do ar , seguido pelo dióxido de nitrogênio e ozônio.
Com informações da AFP