A nação insular do Pacífico de Nauru está vendendo cidadania para financiar sua retirada da elevação do nível do mar , anunciou o presidente do país, David Adeang, na terça-feira, abrindo um controverso esquema de “passaporte dourado” enquanto o financiamento climático se esgota.
A nação insular de baixa altitude, com 13.000 habitantes, está planejando uma realocação em massa para o interior, já que a crise climática causada pelo homem está elevando o nível global do mar, destruindo a fértil faixa costeira do país.
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O país angariará fundos vendendo passaportes para estrangeiros por US$ 105.000 cada, apesar dos temores de que tais esquemas sejam propícios à exploração criminosa.
Nauru afirma que seu passaporte fornecerá entrada sem visto em 89 países, incluindo Reino Unido, Irlanda, Emirados Árabes Unidos e Hong Kong.
“Para Nauru, não se trata apenas de se adaptar às mudanças climáticas, mas de garantir um futuro sustentável e próspero para as gerações futuras”, disse Adeang. “Isso é mais do que sobrevivência. Trata-se de garantir que as gerações futuras tenham um lar seguro, resiliente e sustentável. Estamos prontos para a jornada que temos pela frente.”
A república insular fica em um pequeno planalto de rocha fosfática no Pacífico Sul, pouco povoado. Com uma massa terrestre total de apenas 21 quilômetros quadrados (8 milhas quadradas), é uma das menores nações do mundo.
Depósitos de fosfato excepcionalmente puros – um ingrediente essencial em fertilizantes – já fizeram de Nauru um dos lugares mais ricos per capita do planeta.
Mas esses suprimentos já se esgotaram há muito tempo, e pesquisadores estimam hoje que 80% de Nauru se tornou inabitável pela mineração.
O pouco de terra que resta em Nauru está ameaçado pelo avanço das marés; cientistas mediram que o nível do mar está subindo 1,5 vez mais rápido que a média global.
Passaportes dourados
Os esforços existentes de financiamento climático “não são suficientes” para enfrentar o desafio, disse Edward Clark, que dirige o novo Programa de Cidadania para Resiliência Econômica e Climática de Nauru.
“O financiamento da dívida representa um fardo indevido para as gerações futuras e não há ajuda suficiente”, disse ele.
O governo de Nauru espera arrecadar US$ 5,7 milhões no primeiro ano do programa, o que equivale a cerca de 66 inscrições bem-sucedidas, disse Clark.
Espera-se que esse valor aumente gradualmente para US$ 43 milhões – ou cerca de 500 solicitações bem-sucedidas – o que representaria quase 20% da receita total do governo.
Autoridades de Nauru acreditam que 90% da população eventualmente precisará se mudar para terras mais altas.
O derretimento das geleiras causou quase 2 cm de elevação do nível do mar neste século, revela estudo.
Estima-se que a primeira fase dessa realocação em massa custe mais de US$ 60 milhões.
Para pagar a conta, Nauru depositou suas esperanças no novo programa de cidadania por investimento.
Clark disse que era uma espécie de “inovação”.
“É bem sabido que os países em desenvolvimento vulneráveis ao clima são desproporcionalmente afetados pelas mudanças climáticas e, portanto, há uma necessidade urgente de garantir que eles se beneficiem desproporcionalmente da inovação climática”, disse ele.
Nações como Nauru “têm tanto a necessidade como o direito de serem prósperas”, acrescentou Clark.
Uma solução “pioneira”?
Mais de 60 países diferentes oferecem alguma forma de migração para esquemas de investimento, descobriu o Instituto Lowy da Austrália.
Países do Pacífico como Vanuatu, Samoa e Tonga se aventuraram na venda de passaportes, de acordo com o thinktank.
Henrietta McNeill, pesquisadora em assuntos do Pacífico na Universidade Nacional Australiana, disse que, embora esses esquemas ajudassem a aumentar a receita do governo, eles também eram propensos à exploração.
Ela disse que os criminosos podem usar esses documentos para fugir da polícia, lavar dinheiro ou explorar regras de entrada sem visto.
Uma tentativa anterior de Nauru de vender passaportes terminou em desastre.
Em 2003, autoridades de Nauru venderam cidadania a membros da Al-Qaeda que mais tarde foram presos na Ásia, de acordo com a emissora australiana ABC.
Clark disse que desta vez Nauru só ofereceria passaportes a investidores com ideias semelhantes que passassem “pelos procedimentos de due diligence mais rigorosos e completos”.
“Este programa não visa apenas adquirir outro passaporte”, disse ele.
“Trata-se de ingressar em uma comunidade dedicada a soluções pioneiras para desafios globais.”
Nauru recebeu milhões de dólares do governo australiano desde 2012 para abrigar migrantes que buscaram asilo na Austrália.
Mas o esquema foi gradualmente reduzido após 14 mortes de detentos, múltiplas tentativas de suicídio e pelo menos seis encaminhamentos ao tribunal penal internacional.
Nauru ainda mantinha 87 pessoas em 31 de agosto de 2024, de acordo com os últimos números do governo australiano.