No Dia Mundial da Paralisia Cerebral, celebrado nesta segunda-feira (6/10), um levantamento do Registro Brasileiro de Paralisia Cerebral (RB-PC) revelou dados preocupantes sobre a condição no país. Segundo o estudo, cerca de 8 mil bebês e entre 1,2 mil e 1,5 mil crianças em idade pré-escolar são diagnosticados anualmente com paralisia cerebral (PC) — uma das deficiências motoras mais comuns na infância.
De acordo com a pesquisa, aproximadamente 500 mil brasileiros vivem com a condição. No mundo, esse número chega a 18 milhões de pessoas, conforme a World Cerebral Palsy Guide. O tipo espástico é o mais frequente, representando 74,9% dos casos no Brasil — proporção próxima à média global, que é de 80%.
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Entenda a condição
O neurologista Philipe Marques Cunha, da Afya Educação Médica de Belo Horizonte, explica que a paralisia cerebral é um conjunto de distúrbios neurológicos que afetam o movimento e a postura, resultantes de lesões ou anormalidades no cérebro em desenvolvimento, geralmente ocorridas antes, durante ou logo após o nascimento.
“É uma condição permanente, embora na maioria dos casos não progressiva. Ela compromete o controle motor e pode impactar o desenvolvimento global da criança. Os sintomas aparecem ainda na infância e variam muito de pessoa para pessoa”, esclarece o especialista.
O levantamento mostra que 90% dos casos têm origem na gestação ou no período neonatal. Entre os entrevistados, 50,3% nasceram prematuros, e 71,6% das lesões cerebrais ocorreram antes do nascimento ou nos primeiros 28 dias de vida.
“A prematuridade e o baixo peso ao nascer aumentam o risco, pois os cérebros dessas crianças são mais vulneráveis a lesões devido à imaturidade dos sistemas vascular e nervoso. Complicações durante o parto também podem causar hipóxia e isquemia cerebral”, acrescenta o neurologista.
Diagnóstico precoce é essencial
Um dos pontos mais preocupantes do levantamento é o atraso no diagnóstico: 33,6% das crianças brasileiras só tiveram a confirmação da condição após o primeiro ano de vida.
“O diagnóstico precoce é fundamental, pois permite iniciar terapias que estimulam o desenvolvimento motor e minimizam sequelas, garantindo uma melhor qualidade de vida”, destaca Cunha.
O diagnóstico é feito por meio de avaliação clínica do desenvolvimento motor e do tônus muscular, podendo ser complementado por exames de imagem, como ressonância magnética e tomografia computadorizada.
Impactos e sinais de alerta
Dados internacionais mostram a gravidade do quadro: 1 em cada 4 crianças com paralisia cerebral não consegue falar, 1 em cada 3 não anda, e metade apresenta deficiência intelectual associada.
Entre os sinais precoces que merecem atenção dos pais e profissionais de saúde estão:
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dificuldade para sustentar a cabeça;
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atraso no controle postural;
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tônus muscular anormal (muito rígido ou muito flácido);
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movimentos assimétricos;
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irritabilidade ou fraqueza incomum.
“Observar esses sinais nos primeiros meses de vida é essencial para encaminhar a criança o quanto antes ao acompanhamento médico especializado”, conclui o Dr. Philipe Marques Cunha.