Enquanto o público vasculha o twitter de Elon Musk em busca de pistas sobre como o empresário bilionário pretende gerenciar a plataforma de mídia social que está comprando por US$ 44 bilhões, um tweet misterioso se destaca: “verificar todos os humanos reais”.
Essa proposta enigmática é vaga o suficiente para fazer as pessoas adivinharem o que Musk tem em mente, mas específica o suficiente para oferecer vários caminhos possíveis à medida que ele procura moldar o Twitter mais ao seu gosto.
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Por exemplo, Musk pode procurar exigir nomes reais em contas. Ou talvez você possa continuar a permitir pseudônimos, mas requer um ID com foto ou integração com serviços de terceiros onde os usuários já são conhecidos.
Dependendo do resultado, o plano pode ter grandes ramificações para centenas de milhões de usuários do Twitter.
O empurrão de Musk para “autenticar” os usuários do Twitter decorre de um de seus maiores aborrecimentos com a plataforma: contas de spam, particularmente aquelas que promovem golpes de criptomoedas. Muitas vezes não é difícil encontrar essas contas à espreita em respostas aos tweets de Musk; muitos até tentam se beneficiar de sua celebridade e atrair os desavisados, posando como ele.
Não ajudou que, no verão de 2020, a conta verificada de Musk foi afetada por um hack generalizado no Twitter que levou usuários, incluindo o ex-presidente Barack Obama e Kanye West, a espalhar inadvertidamente um golpe de bitcoin. Musk disse que os bots de spam de criptomoedas representam o “problema mais irritante” do Twitter.
O diagnóstico de Musk pode refletir as experiências de um tipo muito particular de usuário, mas acontece que este usuário logo controlará o design da plataforma. Como parte de sua solução para combater bots de criptomoedas, Musk quer tornar mais fácil separar contas reais de contas falsas sob sua proposta de “autenticar todos os humanos reais”.
Se o objetivo é garantir que cada conta esteja vinculada a uma pessoa de carne e osso, a plataforma precisará de alguma maneira de verificar se elas são reais. Uma possibilidade é uma expansão do programa de verificação existente do Twitter.
Atualmente, para receber um crachá azul em suas contas, os usuários devem fornecer um link para um site oficial com o que estão afiliados, um endereço de e-mail oficial ou uma forma de identificação emitida pelo governo. Musk pode não precisar de identificação, mas exigir que os usuários usem seus nomes reais.
Também poderia explorar outros métodos, como vincular contas a cartões de crédito ou depender mais do CAPTCHA para derrotar bots, disse Jillian York, diretora de liberdade internacional do grupo de direitos digitais Electronic Frontier Foundation. (CAPTCHAs não são uma panaceia, porém; à medida que os bots se tornaram mais sofisticados, os CAPTCHAs tornaram-se cada vez mais difíceis de resolver para os humanos no que poderia ser descrito como uma corrida armamentista tecnológica.)
Qualquer que seja o método que ele escolher, York e outros especialistas disseram que Musk provavelmente enfrentará desafios que se enquadram em duas categorias principais: acesso e privacidade.
O acesso é para garantir que todos que desejam usar o Twitter possam acessar a plataforma. Com um sistema que vincula contas a cartões de crédito, por exemplo, York disse que o Twitter correria o risco de excluir todos aqueles que não as têm. Talvez eles sejam muito jovens para ter um cartão de crédito ou ter crédito ruim e não podem ser aprovados. Talvez eles não gostem que suas transações de cartão de crédito sejam trocadas com corretores de dados ou simplesmente prefiram usar dinheiro por razões culturais. Vincular a autenticação ao crédito ao consumidor “excluiria milhões de pessoas”, disse York.
Então há a questão da privacidade. Embora muitos usuários possam sentir que não têm nada a esconder, um sistema que força os usuários a enviar suas informações pessoalmente identificáveis cria um único ponto de falha. Não só mais usuários teriam que confiar no Twitter para não abusar de suas informações pessoais, mas o próprio Twitter se tornaria um alvo muito mais importante para governos repressivos (que poderiam usar processos judiciais para forçar o Twitter a entregar as informações) ou cibercriminosos motivados pelo roubo de identidade.
Os cibercriminosos alegadamente até se passaram por verdadeiros agentes da lei para responder a pedidos fraudulentos do governo por dados de empresas de tecnologia. O Twitter pode prometer excluir os registros, mas simplesmente mitigaria um risco que criou para si mesmo.
A questão da privacidade é particularmente preocupante para grupos de direitos humanos, disse Natalia Krapiva, advogada do grupo de direitos digitais Access Now, “especialmente para pessoas em países como a Rússia e outros onde as pessoas são severamente perseguidas por criticar o governo ou cobrir grandes eventos políticos, como protestos, corrupção ou guerra na Ucrânia”.
Até mesmo uma política de nomes reais pode ser desafiadora. O Facebook tem alguma experiência com isso; a empresa foi forçada a fazer mudanças em sua política de nomeação em 2015 depois que críticos apontaram que vítimas de abuso e outros grupos vulneráveis tinham boas razões para usar pseudônimos. As mudanças no Facebook elevaram a barra para relatar um nome falso e permitiram que os usuários dessem razões à empresa para evitar o uso de seus nomes reais.
Isso aponta o quão complexo pode ser traduzir um princípio que soa simples como “autenticar todos os humanos reais” em uma característica funcional do produto. O problema não é o objetivo ou a motivação; é que os humanos são criaturas complicadas com circunstâncias pessoais que raramente se encaixam perfeitamente em caixas.
Após anos de tentativa e erro, as plataformas de tecnologia já desenvolveram lições importantes sobre autenticação do usuário que poderiam beneficiar Musk, disse York.
“Se você só quer dizer coisas como CAPTCHA, acho que terá uma surpresa”, disse York. “Ele falou muito sobre como vai se livrar dos bots, mas o Twitter vem tentando fazer isso há anos e acho que ele logo perceberá que não é um problema fácil de resolver.”
Redação: Portal CINCO